气体通过压缩、冷却和膨胀而液化,用于人工制冷(制冷和空调等。)如氨或氟利昂空压机。其压缩压力多为8 ~ 12公斤/平方厘米。这种空压机通常被称为“冰箱”或“制冰机”。另外,如果液化气是混合气体,可以在分离装置中单独分离出各组分,得到各种唇合格的气体。例如纯氧、纯氮和纯稀有气体,例如氙、氪、氩、氦等。经空气液化和移动式空压机分离后即可得到。
一种是用水代替油,另一种是在转子上镀一层自润滑涂层。因为高速运转的转子两端的轴承需要油润滑,所以需要密封转子轴承的润滑空间和转子的压缩空间。正因为这种高速密封,所以无油空压机的加工精度相当高,成本也非常高。而且还有一个巨大的问题,就是再好的技术密封也损坏了。无油空压机的主机头一旦出现故障,由于过于准确,主机头只能退回厂家维修,大大增加了不可挽回性。即使能修好,也要花很多钱和很多维修时间。所以超大型企业还是不要盲目购买无油空压机的好。有油或无油空压机一般指空压机废气中的含油量。
一般含油机的含油量高于无油机,为0.01ppm,所以可以用含油量来区分无油空压机和有油空压机。还有一种无油空压机,是用树脂材料代替油润滑,所以之后排出的无油气体称为无油空压机,但目前这种空压机的质量并不尽如人意。